{RENDEZ-VOUS AU BAS DE LA VERSION ANGLAISE POUR PARTICIPER AU CONCOURS !}

Je pense à Brad Bernhart tous les jours.

A chaque fois que je remue un plat qui mijote, que je décolle des bouts de légumes caramélisés de la plaque du four, que j’étale du beurre d’amande sur ma tartine, que je me sers un bol de granola, que je découpe un fruit… Je tiens dans ma main ces ustensiles élégants, durables et bien conçus, et je me dis que j’ai de la chance de pouvoir les utiliser tous les jours.

Je vous ai parlé d’Earlywood il y a un petit moment déjà, et je suis restée en contact avec Brad depuis. Alors quand il m’a dit qu’il lançait de nouveaux produits — des mini planches à découper, des cuillères de dégustation toutes en longueur, une planche à pain biseautée — j’ai accepté avec plaisir de les tester.

Comme tout ce que Brad fabrique, ces objets sont d’une grande beauté et d’une finition remarquable, et j’ai été particulièrement enthousiasmée par les mini-planches au design inédit. Magnifiques, non ?

Planche à pain, mini planches à découper et cuillères de dégustation d’Earlywood.

J’ai toujours adoré les visites en coulisses, et j’ai donc proposé à Brad de l’interviewer pour mieux comprendre comment il travaille. Il s’est prêté au jeu des questions réponses avec un plaisir manifeste, et j’espère que ça vous intéressera autant que moi.

Vous n’avez sans doute pas besoin qu’on vous rappelle que les fêtes approchent, mais permettez-moi de souligner que tous les éléments de la collection Earlywood feront des cadeaux parfaits, originaux et d’un excellent rapport qualité-prix.

Et en cadeau pour vous lecteurs de Chocolate & Zucchini, Brad offre un généreux assortiment d’ustensiles que vous pouvez gagner par le biais d’un concours. Pour participer, tous les détails se trouvent au bas du billet en version anglaise. Bonne lecture et bonne chance !

Parle-nous de ton chemin de vie : qu’est-ce qui t’a amené à devenir artisan du bois ?

Voilà un résumé en quelques étapes : gamin, mordu de glisse, étudiant, ingénieur, mari, père, Earlywood!

À quoi ressemble une journée dans la vie de Brad ?

Mes journées sont toutes différentes. Ma femme est infirmière et travaille de nuit, donc elle est souvent soit en train de se préparer pour le travail, soit en train de récupérer, mais si je devais décrire une journée-type, voilà à quoi ça ressemblerait. Si j’y arrive, j’essaie de me lever avant mes enfants pour accomplir quelques tâches, comme prendre une douche ou boire mon café en silence ! Arrivent ensuite les enfants. Ils ont deux et trois ans respectivement, et il leur faut à peine dix secondes pour passer de 100% marmotte à 100% tornade. On fait le petit déjeuner, on s’habille et on se prépare pour la journée. C’est à ce moment-là que je passe généralement le flambeau à ma femme et que je vais travailler.

Certains jours, je passe quelques heures dans le bureau à gérer mes emails et faire de l’administratif, et quand tout est en place, je file à l’atelier pour « faire de la sciure ! » Je travaille aussi intensément que je peux pendant aussi longtemps que je peux, avant de replonger dans l’ouragan de mes enfants. On dîne en famille, on fait des activités, puis c’est l’heure du coucher pour eux. À ce moment-là, j’ai enfin un peu de temps pour moi, au calme, mais comme de nombreux parents sans doute, le plus souvent… je m’endors !

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Le beurre d’herbes, c’est ma botte secrète pour les petites bouchées d’apéro.

C’est aussi chic que facile à réaliser : on prend un beurre demi-sel de qualité*, on le laisse s’assouplir un peu, et on y ajoute les herbes fraîches de son choix, finement hachées. Ciboulette, persil plat, coriandre, cerfeuil, basilic, aneth… en mélange c’est encore mieux.

Une fois prêt, ce beurre d’herbes est le liant idéal pour sublimer le support et la garniture de canapés ultra simples mais bigrement appétissants. De la cuisine d’assemblage, dans le meilleur sens du terme : tranches de ficelle fraîche et demi-radis roses, rondelles de concombre surmontées d’un petit rouleau de jambon blanc, ou encore carré de pain noir et Saint-Jacques.

Du pain noir un peu granuleux, un beurre d’herbes crémeux et des Saint-Jacques soyeuse pour une bouchée fraîche et gourmande à servir avec un petit Muskadig.

La coquille Saint-Jacques est sans doute mon fruit de mer préféré et je l’apprécie particulièrement crue, pour sa saveur sucrée et subtilement iodée. On peut acheter chez son poissonniers des Saint-Jacques vivantes qu’ils décortiquent à la commande, pour une fraîcheur garantie ; si elles sont déjà décortiquées il faut s’assurer auprès du vendeur qu’on peut les manger crues.**

Comme c’est un ingrédient un peu cher, je la réserve généralement pour les occasions spéciales — et notamment les fêtes de fin d’année — et je veille à la mettre en avant de telle sorte qu’elles brillent aussi bien visuellement que gustativement.

Ça passe ici par un mariage de saveurs nettes et harmonieuses, et des textures complémentaires : le pain noir un peu granuleux, le beurre d’herbes crémeux, et la Saint-Jacques soyeuse, pour une bouchée fraîche et gourmande à servir avec un petit Muskadig.

Dites-moi tout !

Quelle est votre bouchée préférée à servir à l’apéro ou pour un buffet chic ? Avez-vous commencé à réfléchir à vos menus de fêtes, ou est-ce encore largement trop tôt pour vous ?

* Ce billet est réalisé en partenariat avec la marque coopérative Paysan Breton, et j’ai utilisé leur excellent beurre aux cristaux de sel de Guérande, qui est fabriqué à Landerneau et Ancenis, avec du lait de Bretagne et des Pays de la Loire collecté auprès des 7000 éleveurs de la coopérative. Et notez que jusqu’au 30 novembre 2015, Paysan Breton organise un jeu en ligne qui vous permettra peut-être de gagner le repas de réveillon de votre tribu !

* Et si on les préfère cuites, on a le droit de leur faire faire un rapide aller-retour dans une poêle légèrement huilée.

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La patate douce est un légume aux multiples talents, mais je me retrouve souvent à la préparer de la même façon. J’ai donc décidé de partir en quête de nouvelles idées, et je n’ai pas été déçue : les recettes inspirées ne manquent pas pour mettre en valeur sa douceur irrésistible et profiter de son statut de superaliment (plus de détails ici). Je partage ici mes quarante recettes préférées, classées par mode de cuisson.

C’est la patate douce orange que je choisis habituellement, pour sa saveur et ses bienfaits nutritionnels (bêta-carotène et vitamine A en particulier). Il est difficile d’en trouver qui viennent d’Europe, mais de plus en plus de supermarchés, bio ou non, proposent des patates douces d’importation. Celles qui sont cultivées aux États-Unis ont tendance à se conserver plus longtemps (à température ambiante fraîche, jamais au réfrigéreteur) et leur chair est bien moelleuse.

Vous retrouverez toutes les recettes sur ce board Pinterest que j’ai créé pour l’occasion.

Mariages heureux pour la patate douce

~ Patate douce + Bacon
~ Patate douce + Légumes à feuilles vertes, particulièrement le kale et les épinards, et la salade, particulièrement la roquette et la mâche
~ Patate douce + Haricots secs, particulièrement les haricots noirs
~ Patate douce + Pois chiches
~ Patate douce + Lentilles
~ Patate douce + Sirop d’érable
~ Patate douce + Poulet
~ Patate douce + Porc
~ Patate douce + Miso
~ Patate douce + Beurre
~ Patate douce + Tahini
~ Patate douce + Fruits à coque, particulièrement les noix et les amandes
~ Patate douce + Pomme de terre
~ Patate douce + Sauge
~ Patate douce + Olives
~ Patate douce + Anchois
~ Patate douce + Herbes fraîches, particulièrement la coriandre et la ciboulette
~ Patate douce + Agrumes, particulièrement le citron et le citron vert
~ Patate douce + Avocat
~ Patate douce + Carotte
~ Patate douce + Quinoa
~ Patate douce + Féta
~ Patate douce + Brocoli ou chou-fleur

Recettes de patates douces : Cuisson à l’eau et à la vapeur

La cuisson à la vapeur est la meilleure façon de préserver toutes les qualités nutritionnelles des patates douces. Coupées en cubes de 2 à 3 cm, elles cuiront en une dizaine de minutes. On peut aussi les faire cuire à l’eau et les mixer dans l’eau de cuisson pour une soupe.

~ Formez des palets avec des patates douces cuites à la vapeur et écrasées, et un oeuf pour lier. Faites cuire à la poêle ou au four. Ajoutez éventuellement de la féta au mélange.

~ Avec des lentilles pour cette soupe de patate douce d’inspiration Thai.

~ Avec des pois-chiches pour faire des falafels de patates douces.

~ Utilisez-les dans un curry de légumes d’hiver.

~ Mixez pour faire un houmous de patate douce.

~ Faites-en une pâte à pizza sans gluten.

~ Préparez des boulettes de patate douce et kale.

~ Mettez-en dans vos burritos, quesadillas et tacos.

~ Faites des croquettes de patate douce.

Patates douces grillées aux olives noires et aux amandes

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Quelques lectures et découvertes pour ce mois-ci ! Suivez-moi sur Twitter, Facebook, Pinterest et Instagram.

~ Êtes-vous fan de tarte au citron ? Voici les 10 meilleures à Paris selon L’Express.

~ Cambria Bold planifie ses menus de puis cinq ans, et voici les cinq leçons qu’elle en a tirées. Voici mes propres conseils et astuces pour mieux planifier vos repas !

~ Une bien jolie vidéo pour les amoureux du pain : un artisan boulanger au petit matin.

~ Comment faire pour que les gens mangent plus d’algues ? Facile : il suffit qu’elles aient un goût de bacon.

~ La ravissante rue Crémieux dans le 12ème arrondissement de Paris, photographiée par Audrey Félix.

~ Connaissez-vous ces petits livres des éditions Short Stack ? Ces volumes mono-sujets sont reliés à la main avec de la ficelle de cuisine, et me font penser à la collection Dix Façons de préparer des éditions de l’Épure.

~ J’ai beaucoup aimé ces deux épisodes du podcast Food Blogger Pro, avec comme invitées Dianne Jacob qui parle de trouver son style d’écriture, et mon amie Elise Bauer qui explique comment elle a bâti son blog-empire.

~ Une chouette interview de mon amie Marie C. sur sa série web My Life in Sourdough.

~ Dans l’article The Challenges of Updating a Vintage Recipe, je parle de mon travail de mise à jour du livre sur les conserves de Ginette Mathiot, qui vient de paraître en anglais chez Phaidon sous le titre Preserving.

~ J’ai bien aimé l’aphorisme d’Alton Brown — super-star de la cuisine télévisée aux Etats-Unis — qui met ainsi en garde ceux qui envisagent une carrière-passion : Love is the gasoline, not the car. (La passion, c’est le carburant, pas la voiture.)

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