Au petit matin d’une année toute fraîche, on tient l’occasion rêvée de repenser à l’année qui vient de s’éclipser, pour en extraire son essence et sélectionner quelques uns de ses moments les plus mémorables.
Je citerai pour ma part, sans classement particulier : la sortie en anglais d’un grand classique français sur lequel j’ai travaillé, le prix du Best Culinary Travel Guide pour mon livre sur Paris, un voyage à San Francisco et notre tout premier échange d’appartement, mon trentième anniversaire, et ces quelques morceaux choisis :
Un truc vivant dans ma cuisine
Au printemps dernier, j’ai commencé à entretenir un levain naturel, que j’ai baptisé Philémon, et c’est sans conteste le projet culinaire le plus gratifiant que j’aie jamais entrepris. Chaque pain que je confectionne est une occasion de gagner en compréhension et en intuition, et je suis sans cesse émerveillée par ce qui sort du four.
En plus des simples miches, des muffins anglais et des bagels, je viens de m’attaquer à la baguette au levain et vous devriez en entendre parler d’ici peu.
Un vrai four
Au bout de quelques mois de frustration intense à me battre avec un four récalcitrant, j’ai fini par capituler et investir dans un four tout beau tout neuf qui me donne pour le moment (je touche du bois) entière satisfaction.
J’ai aussi reçu en cadeau d’anniversaire un cuit-vapeur dont je suis absolument ravie, et que j’espère mettre à profit en 2010 pour m’essayer à l’art du dim sum.
Des livres de cuisine
Ce n’est pas une nouvelle parution, mais j’ai récemment fait l’acquisition du livre du chef pâtissier américain Claudia Fleming, The Last Course, après en avoir entendu beaucoup de bien au fil des années. Et je ne suis vraiment pas déçue, c’est un très beau livre plein de bonnes idées et de conseils éclairés. (Le livre est épuisé et sa cote a flambé, mais on peut le commander à un tarif plus raisonnable auprès de la North Fork Table & Inn, où Claudia Fleming officie ces jours-ci.)
Autre nouvel arrivant sur mon étagère : Breads from the La Brea Bakery de Nancy Silverton, un livre sur la boulange au levain naturel, qui est — je crois que c’est clair pour tout le monde à ce stade — ma passion du moment.
Un nouveau jouet
J’ai acheté ce thermomètre laser un peu pour rire, lorsque j’étais en Califonie en septembre, mais il s’est avéré être très utile, et je découvre régulièrement de nouvelles occasions de m’en servir : pour vérifier la température d’une poêle, pour évaluer si une pâte à pain est assez pétrie, pour surveiller un sirop, pour éviter de brûler un beurre noisette, pour maintenir un bouillon juste en dessous du point de frémissement, pour faire du thé avec l’eau juste à la bonne température…
Le modèle que j’ai est mieux décrit ici ou ici. (Je précise que j’appelle ça un « jouet », mais qu’il faut bien sûr tenir ce type d’instrument hors de portée des enfants et s’en servir avec précaution, en ne pointant jamais le laser dans l’oeil de quelqu’un.)
Un nouveau défi pâtissier
J’ai adoré faire mes propres daifuku à la fraise, après avoir suivi l’atelier correspondant à La Cocotte.
De nouveaux classiques
Les deux recettes que j’ai le plus faites en 2009 sont sans aucun doute cette pâte à tarte à l’huile d’olive, que j’ai utilisée pour des tartes salées comme sucrées, et ce poicamole, un caviar de petits pois à la coriandre très facile à faire et toujours très apprécié.
Des nouveaux do-it-yourself
Une des choses qui m’amusent le plus en cuisine, c’est de tenter de fabriquer moi-même ce que les gens, disons, normaux achètent tout fait sans se poser de question. C’est particulièrement satisfaisant lorsque le résultat revient moins cher et est aussi bon — voire meilleur — que ce qu’on trouve dans le commerce.
Pour 2009, je classerai dans cette catégorie les lärabars faites maison, qui imitent des barres énergétiques délicieuses qui s’achètent aux Etats-Unis, et l’extrait de vanille fait maison.
Une grande première
Par une journée de novembre fraîche mais lumineuse, je me suis jointe à deux amis mycologues pour aller chasser le champignon en forêt de Rambouillet, à une demi-heure de Paris environ. C’était ma première cueillette, et même si j’ai des progrès à faire en terme de ténacité et d’équipement (des chaussures imperméables, c’est mieux), j’ai passé une journée extraordinaire.
Je suis rentrée à la maison avec deux kilos et demi de cèpes et autres spécimens moins connus mais tout aussi comestibles (pour ceux qui veulent tout savoir, il y avait aussi : des bolets erythropus, des amanites rubescens, des pieds bleus, des pieds de mouton, des agaric des bois et des lépiotes) qui ont donné lieu a un véritable festival du champignon sauvage à notre table, avec un carpaccio de cèpe inoubliable, des fettuccine aux cèpes, une pizza aux cèpes, des oeufs cocotte et une tarte fine aux champignons sauvages.
De bons bouquins
Je ne suis probablement pas la seule par ici qui aime autant lire que cuisiner, donc je vous livre mes quatre lectures préférées de 2009 : Zeitoun de Dave Eggers, When a Crocodile Eats the Sun de Peter Godwin, Loving Frank de Nancy Horan et Revolutionary Road de Richard Yates. (Si jamais vous n’aviez jamais remarqué, j’attire votre attention sur le fait que je tiens une liste des livres que je lis sur le site.)
Et vous ? Qu’est-ce que 2009 vous a laissé de neuf, de savoureux, d’excitant ?
(A titre de comparaison, vous pouvez aussi revenir sur le meilleur de 2008 et le meilleur de 2007.)
