Lorsque nous étions à New York le mois dernier, Maxence et moi avons déjeuné chez Ippudo, un nouveau restaurant de râmen qui fait partie d’une chaîne à succès au Japon. La déco était très classe et les râmen irréprochables, mais ce qui m’a le plus plu, c’est le moulin à sésame qui était posé sur la table, en pleine conversation avec le shôyu.
Il s’agissait d’un ustensile assez simple : un réservoir en plastique transparent rempli de graines de sésame, surmonté d’une manivelle rouge avec une ouverture tout en haut. Pour le faire fonctionner, il suffisait de mettre le moulin la tête en bas, et d’actionner la manivelle par sa toute petite poignée. Il en sortait alors, dans un bruit de froissement délicieux, une pluie dorée d’éclats de sésame grillé.
C’était la première fois que je voyais un pareil appareil, et immédiatement j’ai su qu’il me le fallait, ce petit chaperon rouge japonais.
Parce que nous nous trouvions en Amérique, où tout est possible, nous avons demandé au personnel du restaurant si nous pouvions par hasard leur en acheter un. Mais quoique manifestement divertis par ce coup de foudre improbable, ils nous ont répondu qu’à vrai dire, non. Le coeur serré, j’ai laissé Maxence me retirer le moulin des mains et le rendre à ses propriétaires légitimes.
On nous a bien recommandé un supermarché japonais non loin de là qui en vendrait peut-être, mais nous en sommes sortis bredouilles. Et c’est ainsi qu’a commencé ma quête, de magasin d’ustensiles en épicerie asiatique, à la recherche du moulin à sésame de mes rêves.
Et c’est de l’autre côté du continent, à Portland, dans l’Oregon, qu’elle s’est achevée. Je m’y étais rendue pour une signature chez Powell’s et Sandra, ma media escort* sur place, a eu la gentillesse de me conduire ici et là pour me montrer la ville. Elle-même cuisinière enthousiaste, elle a embrassé ma cause, et ensemble nous avons fini par atterrir chez Anzen, un petit magasin japonais tenu par la même famille depuis des lustres.
Et là, sur une étagère, se trouvaient non pas un, mais deux modèles de moulin à sésame différents. Aucun n’était exactement le même que l’original de chez Ippudo, mais je n’allais pas faire la difficile, donc j’ai simplement choisi celui qui me paraissait le mieux fini. C’était aussi le plus cher, $4.99 si mes souvenirs sont bons (et vu le cours du dollar, c’est pratiquement gratuit).
Je l’ai donc emporté avec moi en redescendant de la côte ouest (vous entendez la musique du générique ?) pour le reste de mon book tour, puis je l’ai rapporté à Paris, où j’ai pu le présenter à ses nouveaux amis, le moulin à poivre manchot (une seule main suffit pour l’actionner) et le moulin à muscade
Il est maintenant rempli de graines de sésame complet grillé, c’est mon nouveau jouet préféré, et je ne rate pas une occasion de le voir à l’oeuvre sur des carottes râpées à l’avocat, une soupe de cosses de petits pois ou une salade de fraises. Et quand il sera vide, je le remplirai d’un mélange de graines de sésame et de sel de mer pour pouvoir faire du gomasio minute (j’utilise généralement comme ratio 4 c.s. de sésame grillé pour 1 c.c. de sel).
Ah oui, et si vous êtes du genre à trouver qu’un ustensile qui n’a qu’un seul usage est un ustensile qui encombre, je me permets de vous signaler que celui-ci broie également les graines de lin. Voilà.
~~~
* Lorsqu’un auteur fait une tournée de promotion aux Etats-Unis, il est attendu dans chaque ville par un(e) media escort (oui, c’est très drôle). Il s’agit de l’agent local du publicist (l’attaché de presse de l’éditeur), chargé de conduire l’auteur aux différents événements et interviews, et de s’assurer, d’une façon générale, que tout se passe bien. Si vous voulez en savoir plus sur les étranges coutumes du book tour, vous pouvez lire mes petites chroniques de l’année dernière (en anglais).
~~~
Ippudo / où ça ?
65 Fourth Avenue, New York, NY
+1 212 388 0088
Anzen Hiroshi’s Inc. / où ça ?
736 NE Martin Luther King Blvd, Portland, OR
+1 503 233 5111
