Alors, partis, pas partis ? Quelle que soit votre situation vacancière, j’espère que vous passez jusqu’ici un bon été, plein de petits bonheurs et de grandes saveurs. En panne d’inspiration ? Voici mes meilleures recettes d’été !

• Le producteur qui nous livre un panier de légumes tous les lundis est passé en mode fête de la tomate avec des fruits de toutes les formes, de toutes les couleurs, et une explosion de saveurs. Je ne pourrais pas être plus heureuse. Mes recettes préférées à la tomate sont la panzanella, le gazpacho et le pain perdu à la tomate qui est dans Chocolate & Zucchini : Le Livre.

• En balade du côté des grands magasins, je me suis arrêtée au Café Pouchkine et j’ai été tentée par leur bostock à la myrtille. Je ne m’y suis pas trompée, c’est un délice : une brioche à la crème d’amande façon croissant aux amandes avec un fourrage à la myrtille dont l’acidité tranche subtilement avec la douceur de la pâtisserie. Renversant !

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Je viens d’une famille de juillettistes farouches, et le 14 juillet nous étions donc chaque année en Haute-Savoie, à croiser les doigts pour que les orages d’été ne compromettent pas la fête.

Ce sont des souvenirs d’enfance joyeux, les années se mêlant pour former une seule soirée : descente aux flambeaux au crépuscule, feu d’artifice, étoiles dans les yeux, et douceur particulière de se sentir portée, endormie, de la voiture jusque dans son lit à une heure tardive de la nuit.

En devenant adulte, j’ai perdu l’habitude de célébrer la Fête Nationale : je ne suis pas très à l’aise dans les situations de foule, et après une tentative échouée de regarder le feu d’artifice de la Tour Eiffel depuis les hauteurs de Montmartre (surprise, surprise, d’autres avaient eu la même idée), j’ai un peu abandonné.

Mais maintenant que j’ai moi-même des enfants, c’est différent ; c’est maintenant que leurs souvenirs d’enfance à eux se fabriquent (mais pas de pression, hein ?). Et il se trouve que mon amie américaine et super prof de Pilates* Emily vit dans un appartement avec une vue imprenable sur la Tour Eiffel, et qu’elle organisait cette année une petite soirée avec quelques amis et leurs enfants pour nous faire profiter du feu d’artifice des premières loges**.

Le dîner était en mode potluck — concept américain qui définit un repas pour lequel chacun apporte quelque chose — et la thématique était « Typically French ».

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Il n’y a pas que Paris dans la vie, et dans toutes les villes de France on trouve des pépites innovantes et réjouissantes pour les gourmands qui y vivent, ou qui viennent y passer un week-end. Pour cette nouvelle série de billets, j’ai donc demandé à une petite équipe de blogueurs un peu partout en France de vous ouvrir leur carnet d’adresses et de partager avec vous leurs coups de coeur.

À Aix-en-Provence, Clara vous recommande…

Pour découvrir Aix, on suit Clara Onuki ! Clara est chef à domicile et professeur de cuisine. Après son expérience de chef en table d’hôte et en restaurant, elle officie désormais en free-lance dans la région PACA. Spécialisée en cuisine saine et fusion japonaise, Clara est une gastronome amoureuse des produits de qualité et des petits producteurs. Je vous invite à consulter son site pour en savoir plus sur ses prestations.

Aix-en-Provence, nous dit Clara, est une ville où il fait bon vivre, coquette et à taille humaine. Elle a su garder un charme d’antan, avec ses petites ruelles pavées, ses multiples marchés, ses bâtiments historiques et surtout ses fontaines.

Souvent en terrasse (merci, le soleil de Provence !) pour siroter un verre en happy hour, ou à vélo pour faire leurs courses dans les petits commerces de bouche, les Aixois sont des gourmets épicuriens. Et voici donc les bonnes adresses à Aix-en-Provence de Clara !

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La mélasse de grenade, c’était le sujet de ma toute première chronique dans ELLE à table lorsqu’a démarré ma collaboration avec le magazine au printemps 2008.

Dans cet article, je disais tout le bien que je pensais de ce condiment étonnant et détonnant, sirop épais obtenu en faisant réduire du jus de grenade. Enfant chéri des cuisines libanaise et persane en particulier, ce condiment fruité et citrique à la robe rouge sombre fait le bonheur des amateurs de saveurs acidulées, dont je fais partie.

À vrai dire, c’est une de mes armes secrètes quand je veux apporter à ma cuisine un supplément d’âme aigre-doux, exotique et indéfinissable : une cuillerée dans la vinaigrette, dans une sauce au yaourt à servir avec du boulgour, et dans la muhammara bien sûr. J’en ai laqué des magrets de canard, des foies de veau, des filets de poisson… et j’en ai assaisonné des écrasées de légumes racine. C’est une merveille avec du céleri-rave ou des panais.

Côté dessert, la mélasse de grenade peut agrémenter les salades de fruits frais (fruits rouges, oranges sanguines) et napper des figues rôties au four, à accompagner d’un peu de fromage frais.

Dans la recette qui nous occupe aujourd’hui, la mélasse de grenade trouve sa place dans une marinade vive et voluptueuse pour un poulet découpé en morceaux. Le poulet ainsi enduit va alors faire un tour au four (ou sur les plaques, ou même au barbecue, selon vos envies et la météo) pour en sortir fondant et divinement caramélisé. C’est assez irrésistible.

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