Quand j’ai lu le billet de Heidi sur son sel de céleri en juillet, je l’ai soigneusement bookmarké (ça doit être dans le Petit Robert maintenant, non ?) en me disant que vraiment, c’était une belle idée, simple et futée.
Bien que j’adore le céleri-boule (c’est plus joli que céleri-rave), je ne cuisine pratiquement jamais le céleri branche, et je n’en achète qu’en petites quantités, pour parfumer mes bouillons. Pour autant, je me retrouve quand même avec un tas de feuilles de céleri dont je ne sais pas trop quoi faire. En général, je les ajoute simplement à la cocotte de bouillon, mais je préfère largement l’idée de les recycler en autre chose.
Et c’est précisément ce que Heidi propose : on lave les feuilles, on les fait sécher jusqu’à ce qu’elles soient friables, et on les écrase avec du sel pour obtenir un condiment délicieusement parfumé* qu’on peut alors utiliser pour assaisonner les oeufs et les salades (en particulier les salades de tomate ou de pommes de terre, ou cette salade de semoule aux herbes), parfumer le pain (j’ai fait de très bons petits pains au céleri avec), saupoudrer sur les soupes, les haricots secs ou les lentilles, assaisonner un jus de tomate ou de carotte… la liste est infinie.
Je suis toujours à la recherche de nouveaux moyens d’utiliser au mieux mes ressources, dans la vie en général et en cuisine en particulier, et cette recette va doublement dans ce sens : non seulement elle utilise les feuilles de céleri qu’on jetterait peut-être autrement, mais dans la version que je propose ci-dessous, je suggère de faire sécher les feuilles dans le four qui préchauffe pour autre chose, afin de tirer parti de cette énergie généralement inutilisée.
C’est d’ailleurs quelque chose que j’essaie toujours de faire : à chaque fois que j’allume mon four je me demande si je n’ai pas des noix, des graines, des épices ou des zestes de citron à y faire griller.
L’effet bonus de cette recette de sel de céleri, c’est qu’elle vous incitera à partir en quête des plus belles branches de céleri, puisque la santé et la vigueur des feuilles sont un signe de fraîcheur indiscutable. (C’est vrai pour tous les légumes qui ont encore leurs feuilles : les radis, les carottes et les betteraves en bottes, le chou-rave, etc.)
Et vous, vous faites des sels aromatisés ? Des bonnes idées à partager ?
* Le sel de céleri qu’on achète tout fait est préparé en moulant (du verbe moudre, vous l’aurez compris) des graines de céleri avec du sel, donc la texture est différente, mais le goût est très proche.
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Ingrédients
- Feuilles de céleri prélevées sur une botte de céleri branche
- Sel de mer de votre choix (j'utilise du sel gris non raffiné de Guérande)
Instructions
- Triez les feuilles de céleri en ne conservant que celles qui sont vigoureuses et bien vertes. Rincez et séchez-les avec un torchon propre.
- Disposez les feuilles sans trop les serrer sur une ou deux plaques de cuisson, selon la quantité, et glissez-les au four pendant que vous le faites préchauffer pour autre chose (en ce qui me concerne, je m'apprêtais à faire cuire une tarte à la tomate).
- Gardez un œil sur les feuilles et retirez-les du four quand elles sont sèches et cassantes, mais sans les laisser brunir, 5 à 10 minutes. Laissez refroidir complètement.
- Transférez les feuilles dans un grand bol et émiettez-les avec vos doigts (propres), aussi finement ou grossièrement que vous le souhaitez. Certains fragments un peu durs refuseront de se laisser émietter ; vous pouvez les jeter.
- Mesurez le volume de feuilles de céleri émiettées que vous avez obtenu, et mélangez avec une fois et demi ce volume de sel.
- Transférez dans un petit bocal hermétique pour la conservation.
