Babka au chèvre et aux herbes fraîches Recette

Lorsque je vivais en Californie, je me rendais tous les samedis matins au farmers market — le marché des producteurs locaux — aussi tôt que possible, pour faire le plein d’inspiration et de produits magnifiques.

Je faisais tranquillement le tour de mes étals préférés, dont un stand de champignons absolument éblouissant dont Maxence et moi parlons encore avec émotion. Et une fois que j’avais terminé mes courses sérieuses — fruits, légumes, pain, oeufs — je me mettais à étudier mes options plus frivoles.

Mes pas me guidaient alors souvent vers la petite table d’une pâtissière russe, dans un coin du marché. Elle vendait entre autres choses une pâtisserie aux graines de pavot sublime, double tourbillon aux crêtes dorées, avec une garniture d’un noir d’encre. Une fois rentrée à la maison, je la découpais en tranches fines à déguster avec un thé, et je vérifiais ensuite mes dents dans le miroir parce que les graines de pavot, c’est sournois.

Même après être rentrée à Paris, je ne m’ai jamais pu me sortir cette pâtisserie de la tête. Hélas, je n’en connaissais pas le nom — je me contentais de la montrer du doigt en l’achetant — et mes recherches ne donnaient rien. Ce n’était pas un rugelach, ce n’était pas un kolache, ce n’était pas un makovník… mais qu’était-ce donc ?

Et puis : magie de l’Internet.

Via divers sites que je lis et aussi sur Pinterest, j’ai entendu parler de l’étoile montante de la pâtisserie maison : la babka au chocolat ou krantz cake, une brioche d’inspiration juive d’Europe de l’Est qui est roulée et tressée pour exposer au regard ses couches divinement torsadées.

Les babkas que j’ai ainsi admirées me paraissaient étrangement familières. Attendez. Et si…?

Et si on remplaçait le fourrage au chocolat par une garniture aux graines de pavot ? N’obtiendrait-on pas ma fameuse pâtisserie perdue de vue ? Mais si ! La babka aux graines de pavot existe bien, et a sans doute quelques générations de plus que la babka au chocolat, la tradition juive ashkénaze maniant plus volontiers les confitures, les fruits à coque et les graines.

Les voies de mon esprit pâtissier étant impénétrables, je n’ai pas (encore) essayé de recréer le babka au pavot de ma période californienne. En revanche, j’ai imaginé une babka salée, cousine est-européenne de mon cake à la féta et aux herbes fraîches, que vous avez beaucoup aimé il y a quelques mois.

Je garnis ma babka salée de chèvre frais et d’herbes diverses, et j’entrelace la pâte en tresse pour une présentation ultra appétissante. C’est amusant et très facile à faire — j’ai prévu des photos d’étape pour vous aider — et le pain qu’on obtient fait vraiment son petit effet.

Dans l’esprit de ce fameux cake salé, je découpe cette babka en tranches épaisses, qui sont assez goûteuses pour être dévorées seules, toutes de mie moelleuse et d’extérieur finement croustillant. C’est aussi le pain parfait pour accompagner une salade ou une soupe, dont on saucera avec délectation le fond de l’assiette ou du bol.

J’ai élaboré cette recette l’été dernier (d’où les tomates sur la photo ci-dessus !) dans le cadre d’une collaboration avec KitchenAid*. Je la partage avec vous aujourd’hui parce que c’est une préparation festive et élégante qui brillera sur vos tables de fêtes, que vous soyez la personne qui reçoit ou que vous apportiez simplement votre contribution au repas.

Parlons babka !

Avez-vous déjà goûté ou même fait une babka ? Peut-être avez-vous mangé celle de votre vieille Nana pendant toute votre enfance ? (J’aurais bien aimé avoir une grand-mère juive rien qu’à moi.) Et que dites-vous de cette idée de babka salée ? Aurez-vous envie de l’intégrer dans vos menus de fêtes cette année?

PS : Ce cake à la féta et aux herbes fraîches et ce gâteau au pavot sans farine.

PPS : Suivez mon tableau babka sur Pinterest!

* Par contre, ce billet n’est pas sponsorisé.

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