Quand on voyage à l’étranger pour rendre visite à des amis, on est sûr de faire plaisir en apportant quelques produits français à leur faire découvrir. Mais quand on baigne tous les jours dans sa propre culture culinaire, ce n’est pas évident de savoir ce qui va leur paraître rare et merveilleux, ou au contraire banal.
Je vous propose donc une sélection de douze produits typiquement français faciles à trouver, qui ne vous ruineront pas — ils coûtent tous moins de 10€ — et feront mouche à tous les coups.
Remarque importante : Chaque pays établit ses propres règles douanières pour limiter ce qu’on a le droit d’apporter dans ses bagages. Avant de partir, vérifiez attentivement les recommandations du pays de destination et imprimez-les, pour vous éviter de vous faire confisquer vos cadeaux. À titre d’exemple, voici les informations publiées par le département des douanes des États-Unis, tandis que l’Australie pratique une politique très stricte de « zéro produits alimentaires. » Si vous voyagez en avion, tout produit liquide (même vaguement, comme la moutarde) doit être placé dans vos bagages en soute.
Farine de sarrasin
Les crêpes salées (ou galettes) qui font la renommée de la Bretagne sont préparées avec de la farine de sarrasin, cette farine sans gluten qui leur donne un goût torréfié unique. Achetez de la farine de sarrasin cultivée en France ; elle pourra être utilisée en pâtisserie ou, bien sûr, pour faire les fameuses galettes.
Où la trouver : en magasin bio et en supermarché.
Sardines en boîte
La passion française pour les sardines en conserve s’explique en partie par la qualité des sardines pêchées en Atlantique et le savoir-faire des conserveries artisanales, mais aussi par les boîtes décoratives qui en font presque des objets de collection — surtout les sardines millésimées. Pour ma part, j’ai toujours une boîte de sardine à portée de main pour un déjeuner facile et délicieux (voir mon club sandwich à la sardine dans Chocolate & Zucchini : Le Livre), des rillettes de sardine improvisées pour un apéro entre amis, ou cette recette de pâtes du placard.
Où les trouver : en magasin bio, chez le poissonnier, en épicerie fine et en supermarché.
Fleur de sel
Lorsqu’on récolte le sel de mer dans les marais salants, la couche supérieure est mise de côté : ce sont ces cristaux délicats et légèrement croquants qui seront vendus sous le nom de fleur de sel. On l’utilise plutôt en sel de finition sur les poissons, les viandes et les légumes, ou bien en pâtisserie, comme pour ces sablés au citron.
Où la trouver : en magasin bio, en épicerie fine et en supermarché.
Riz de Camargue
Tout le monde ne sait pas que la France est un pays producteur de riz, pourtant la Camargue est une région dont la grande richesse se prête à la culture de cette céréale, protégée par une IGP. J’achète généralement du riz rouge ou noir, pour changer, et j’adore leur saveur boisée et leur texture un peu croquante. Vous trouverez d’ailleurs ma recette de salade de riz rouge, haricots verts et amandes dans Veggivore !
Où le trouver : en magasin bio, en épicerie fine et en supermarché.
Herbes de Provence
Ce mélange d’herbes séchées contient du thym, du basilic, de l’estragon, de l’origan et du romarin. On peut s’en servir de multiples façons : on les frotte sur les viandes et les poissons, on en met dans les marinades, dans la pâte à pain, dans les crackers, et pour parfumer les céréales, les légumineuses et les légumes. Privilégiez les herbes de Provence qui portent le Label Rouge, ce qui garantit des herbes de qualité et de culture française.
Où les trouver : en épicerie fine.
Lentilles françaises
Les lentilles font partie des cultures traditionnelles françaises, et les variétés que nous cultivons sont généralement petites, savoureuses, et fermes à la cuisson, toutes qualités qui les rendent parfaites pour les salades de lentilles. Vous pourrez choisir des lentilles vertes du Puy, qui bénéficient d’une AOP, ou les lentilles blondes de Saint-Flour, moins connues mais choisies comme produit sentinelle par Slow Food.
Où en trouver : en magasin bio, en épicerie fine et en supermarché.
Moutarde artisanale
La table française ne serait rien sans un pot de moutarde bien forte, à utiliser comme condiment avec à peu près tout, ou comme ingrédient indispensable de la mayonnaise et la vinaigrette. La plupart des fabricants de moutarde travaillent aujourd’hui avec des graines de moutarde d’importation (bonjour à nos amis canadiens !), donc je choisis plutôt la marque Edmond Fallot. Cette entreprise familiale basée en Bourgogne produit sa moutarde à la meule de pierre et promeut la production locale de graines de moutarde.
Où en trouver : en magasin bio et en épicerie fine (pour la marque Edmond Fallot).
Chocolat bean-to-bar
Les chocolatiers dits bean-to-bar contrôlent l’ensemble du processus de fabrication du chocolat, de la fève de cacao à la tablette, et le chocolat qui en résulte a beaucoup de personnalité. Mes préférés sont ceux de Stéphane Bonnat, Le Chocolat Alain Ducasse, Rrraw et Pralus.
Où en trouver : chez les chocolatiers bean-to-bar, en épicerie fine.
Bonbons à l’anis
L’anis de Flavigny est fabriqué depuis le XVIe siècle à Flavigny-sur-Ozerain, le village médiéval de Bourgogne ultra pittoresque qui a accueilli le tournage du film Chocolat. C’est un bonbon simple et frais aux arômes (naturels) de lavande, de clémentine, de gingembre ou de cassis, et même ceux qui pensent ne pas aimer l’anis sont séduits. D’autres font semblant, juste pour pouvoir ranger leurs trésors dans les jolies petites boîtes ornées d’illustrations romantiques.
Où les trouver : en magasin bio, en épicerie fine, dans les supermarchés de Bourgogne.
Comté affiné
Le comté est le fromage préféré des Français, sans doute parce que c’est à la fois un très bon fromage pour cuisiner et un excellent fromage de dégustation. Les fromageries le proposent à différents stades de maturité. Pour le quotidien, je préfère le comté jeune (7 ou 8 mois) ou fruité (12 mois), mais pour offrir on peut choisir un comté affiné de 24 à 36 mois qui développe des arômes de truffe et de fins cristaux de sel. (Voir ce billet pour en savoir plus sur le comté.) Certaines fromageries proposent d’emballer les fromages sous vide ; c’est idéal pour voyager.
Où le trouver : en fromagerie, en magasin bio s’il a un comptoir de coupe.
Saucisson
On élève des porcs un peu partout en France, et le saucisson est sans doute le produit charcutier le plus symbolique. Quoi de plus français qu’un apéro avec tranches de saucisson, cornichons et pain frais ? Un saucisson entier se garde bien à température ambiante modérée. (Attention : les produits à base de viande sont les plus surveillés par les autorités douanières, donc vérifiez soigneusement les recommandations de votre pays de destination.)
Où le trouver : en boucherie-charcuterie artisanale et en épicerie fine.
Beurre artisanal
Le goût d’un bon vrai beurre artisanal français peut vous faire tomber de votre chaise. Ce n’est certes pas le produit le plus facile à transporter, mais c’est un élément tellement fondateur de la cuisine et de la pâtisserie françaises que je me devais de l’inclure, pour ceux d’entre vous qui ne partent pas très loin, ou qui peuvent voyager avec un sac isotherme et un pain de glace. Privilégiez le beurre de baratte qui dénote une fabrication artisanale ; j’ai personnellement un faible pour le beurre demi-sel.
Où le trouver : en fromagerie et en magasin bio.
Participez à la conversation !
Avez-vous déjà offert des cadeaux gourmands à des amis étrangers ? De quelle nationalité étaient-ils et qu’avez-vous choisi pour eux ? Si vous deviez sélectionner une poignée de produits représentant la France, que choisiriez-vous ?
