Livres

Laurence Alemanno, c’est la créatrice de la super boutique de chocolat ChocoLatitudes dans le quatorzième arrondissement de Paris, une caverne d’Ali-Baba doublée d’un cabinet de curiosités.

Mais c’est avant tout une experte en chocolat qui vient de publier aux Éditions Prat ses 1001 Secrets sur le chocolat, un très chouette petit livre qui fourmille d’informations, d’idées, de conseils, de recettes et de bonnes adresses autour du chocolat.

C’est un livre qui se savoure en picorant les articles un par un, comme on grignoterait des carrés de chocolat. Comment faire des décors de chocolat ajourés ? Et des sucettes au praliné ? Et un baume à lèvres au cacao ? Quelle est l’origine des arômes du chocolat, et quels sont les meilleurs accords avec les épices ? Combien de tablettes fabrique-t-on à partir d’une seule cabosse, et comment s’y retrouver enfin entre les différentes variétés de cacao ?

Je ne vais pas vous dévoiler ici les mille et un secrets, mais c’est tour à tour érudit, gourmand et imaginatif — et souvent les trois à la fois.

Ce livre m’a tellement plu que j’ai demandé à l’éditeur s’il était possible de vous en faire profiter, et j’en ai donc quatre exemplaires à vous faire gagner. Si ça vous dit de tenter votre chance, il suffit de me parler dans les commentaires ci-dessous de votre chocolat préféré de tous les temps avant le mardi 17 décembre minuit (heure de Paris).

Je tirerai au sort quatre réponses, et ces quatre personnes recevront chacune un exemplaire des 1001 Secrets sur le chocolat. (Les Éditions Prat ont accepté d’envoyer les livres à n’importe quelle adresse dans le monde, donc le concours est ouvert à tous ; vérifiez bien l’adresse email que vous entrez dans le formulaire pour que je puisse vous contacter si vous gagnez.)

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Et voilà ! The French Market Cookbook, mon nouveau livre de recettes de légumes, sort aujourd’hui.

[Lisez plus bas pour en gagner un exemplaire.]

J’attends ça depuis un bon moment, depuis ce matin d’été il y a trois ans où l’idée m’en est venue. Entre temps, il y a eu la proposition de livre, la planification, l’écriture, les tests de recettes, les photos, les corrections, la recherche du titre, le maquettage, l’attente… toutes étapes au travers desquelles j’ai eu la chance d’être accompagnée par une super équipe chez Clarkson Potter.

Et maintenant, le livre est enfin prêt à vivre sa vie entre vos mains et sur votre plan de travail. J’espère vivement que vous vous entendrez bien et que vous me donnerez des nouvelles de temps en temps.

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{Lisez plus bas pour gagner le nouveau livre (en anglais) de Jules Clancy.}

Cela fait des années que je suis et j’admire le blog Stonesoup de Jules Clancy. Non seulement elle livre des recettes minimalistes inspirantes et de belles photos baignées de lumière australienne, mais en plus elle s’efforce d’innover par rapport au format du blog culinaire classique, et lance régulièrement de nouveaux projets et idées, comme son école de cuisine virtuelle, ses e-cookbooks (comme 30 Dinners in 30 Days et The Tired and Hungry Cook’s Companion*), ou la chouette liste de variations (plus épicé, plus vert, plus carnivore, sans produits laitiers…) qui permet de customiser chacune de ses recettes.

Là où son blog se démarque vraiment de la majorité des autres, c’est qu’il est résolument au service du lecteur : on voit bien qu’elle passe du temps à se demander quelles sont les difficultés qu’on rencontre typiquement en cuisine, et élabore ensuite des solutions futées et des conseils pratiques pour les résoudre.

La plus saillante de ces problématiques est sans doute le manque de temps : un manque de temps pour faire les courses et un manque de temps pour cuisiner sont souvent les raisons invoquées pour expliquer qu’on ne mange pas un repas fait maison tous les soirs.

Et c’est là que l’excellent livre de Jules Clancy intervient : et si vous pouviez piocher dans une large collection de recettes saines qui ne demandaient que cinq ingrédients et dix minutes pour être préparées ? Peut-être alors trouveriez-vous le temps de rassembler ces ingrédients le weekend, et l’énergie de passer dix minutes aux fourneaux à la fin de vos longues journées ?

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C’est rare qu’un livre me charme et me captive autant que celui de Tamar Adler, An Everlasting Meal (un repas sans fin). Dans cet essai sur « l’économie et la grâce » en cuisine, elle parle de comment faire un usage ingénieux des ingrédients que l’on achète et comment donner une nouvelle vie aux restes et aux petits riens — une approche qui me séduit hautement parce que c’est exactement celle à laquelle j’aspire.

L’élégance de sa prose, sa sagesse sans âge et ses mille conseils forment un livre qui se lit déjà comme un classique, et qu’on a envie de savourer lentement, en s’arrêtant régulièrement pour se graver en mémoire* telle ou telle idée qui brille comme une pépite.

J’ai demandé l’autorisation à l’éditeur de partager avec vous l’un des nombreux passages qui m’ont ravie. Celui-ci, traduit par mes soins, se trouve à la fin du chapitre treize, « Comment faire fortune », qui traite des légumes dont on fait peu de cas :

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